老眼のしくみ

老眼とは、医学用語では｢老視｣といって簡単にいうと｢眼の老化現象｣ということができます。

眼の中でレンズの役割を果たしている水晶体ですが、焦点を合わせるために使う筋肉（毛様体）の力が弱まってしまうことにより、焦点を合わすことのできる範囲が徐々に小さくなってしまうことによる症状です。

ただ単に、遠くのものはよく見えて近くのものがぼやけて見える状態をさすのではなく、徐々にピント調節する力が弱まってくるため、ピント調節を必要とする範囲が見えにくくなってくる状態をいいます。

一般に老眼は４０歳前後から始まるといわれています。

本や新聞が読みづらく、少し手元から話して読む方がラク、と思ったときは老眼の始まりと思ってよいでしょう。

老眼を矯正するのには老眼鏡を使用します。よく、老眼鏡を使うと老眼がすすむといわれますが、これは正しい知識ではありません。

老眼は、年齢とともに肌にハリがなくなったりシワが増えたり、運動能力が衰えたりするのと同じ老化現象なのです。ですから、どんな人であっても年齢とともに出てくる症状なのです。近視だから、遠視だからといったことにも関係なく誰にでもおこってくる症状です。

ですから、老眼がすすんできたのにもかかわらず、メガネやコンタクト等で矯正することなく裸眼のままでいると、眼精疲労を起こし、肩こりや頭痛などの二次的症状も現れてくるのです。ですから、老眼かなと感じたら、早めにメガネ・コンタクトなどで矯正することが必要です。

なお最近では、遠近両用メガネならぬ遠近両用コンタクトレンズというのも市販されています。遠近両用コンタクトレンズなら、近視の人が老眼になった場合でも、近視用、老眼用とメガネをかけかえる必要がないので便利です。